En una de las provincias más bellas de nuestro país se está llevando a cabo un plan de desarrollo local que busca favorecer a los productores que trabajen en forma cooperativa. El turismo puede ser una herramienta para el desarrollo social y para la lucha contra la pobreza.

El turismo, desde sus comienzos ha estado inspirado principalmente en intereses mercantilistas. De esta manera, se restringió la participación de los sectores más desprotegidos en los procesos de planificación y gestión turística, dando prioridad a sectores de capitales más fuertes, y sobre todo extranjeros, quedando -muchas veces- la explotación del patrimonio cultural y de las bellezas naturales en manos extranjeras.

Norberto Pauleti, Asesor del Programa para el Fortalecimiento de la Comercialización y el Desarrollo del Turismo en Misiones, fue entrevistado por el sitio Web enredando.org, oportunidad en la que comentó de qué forma están trabajando el área de turismo en su provincia.
Al referirse a la experiencia que se está realizando en Misiones en turismo sustentable, el entrevistado explicó que hace cerca de dos años se formó la fundación de la región central de Misiones, entre las ciudades de Alem y Oberá.

Esta fundación está formada por productores a los cuales se les brindó capacitación y subsidios para infraestructura. Ahí, a su vez, intervino con sus aportes el Ministerio de Desarrollo Social, el INAE (Instituto Argentino de Investigación Espeleológica) y el GPI (consultora dedicada a promover e implementar estrategias de desarrollo).

Una vez que se le dió forma a ese producto, se empezó a comercializarlo. Tal es así que en la actualidad, existen 12 cooperativas de turismo, algunas ya formadas y otras en formación.
Acerca de la forma en que organizan el trabajo, Pauleti explico que “todo esto lo hacemos a través del cooperativismo. Por ejemplo, en Alem se hicieron dos cooperativas: una de turismo religioso y otra de turismo en general. La cooperativa es la que tiene el circuito, el atractivo turístico. Luego, los servicios de hoteles y restaurantes, son privados y son elegidos por el turista. El atractivo turístico, que es lo más interesante, lo comparten todos, desde el que va en carpa hasta el que para en un hotel cinco estrellas”.

En cuanto al mercado al que se dirigen con este tipo de acciones, el asesor del Programa para el Fortalecimiento de la Comercialización y el Desarrollo del Turismo en Misiones, sostuvo que cuando se inició el proyecto se abrió el mercado a países como España e Italia, asimismo destacó que la idea es apuntar también al turismo nacional mediante la estrategia de dar a conocer que en la Provincia pueden visitarse además de las Cataratas del Iguazú, innumerables bellezas naturales y paisajísticas.

Al ser consultado acerca de la cantidad de emprendimientos orientados al ecoturismo, turismo religioso y rural que están funcionando en la actualidad, Pauleti afirmó que hay 94 emprendedores organizados en 12 cooperativas en toda la provincia, pero si a esas personas se le suman la cantidad de productores que intervienen, están involucradas cerca de 500 personas en total.
Entre los proyectos que tiene a futuro el Programa para el Desarrollo de la provincia es el de la producción de stevia. Pauleti afirma que están desarrollando emprendimientos que involucran a 120 productores con el mismo sistema cooperativo: "Les brindamos los plantines madre, herramientas, fertilizantes, todo lo necesario para producir y luego lo llevamos a la comercialización. Lo único que tiene que poner los productores es su fuerza de trabajo y la chacra".

La stevia es una yerba que utilizaban los indios guaraníes para endulzar los alimentos, ya que es 400 veces más dulce que el azúcar común. Es una hierba que se paga bien a quienes lo producen, entre $ 5 y $ 6 el kilo. Entre los planes para el desarrollo está el de producir edulcorante, llegando al cristal de esta sustancia con todo el valor agregado de industrialización.

Otro de los programas en los cuales se viene trabajando es el de Soberanía Alimentaria, ya que Misiones compra alimentos a otras regiones que puede producir es su propia provincia, pagando un costo más alto de lo que le costaría elaborarlos in situ. Además es una forma de beneficiar a los trabajadores locales y fortalecer el avance de la región.

Misiones cuenta además con una importante potencialidad para la industria maderera. Pauleti explica que la provincia "tiene mucha madera, y su comercialización no está bien organizada". Y agrega: "estamos trabajando en un proyecto para hacer viviendas de madera para exportar. Son módulos prefabricados, pensados para que entren en un container, con el planito para armarlas, en un kit de armado, numerado, etc., para ser exportado a EEUU y Europa. Allá tienen muchas necesidades de este producto y nosotros tenemos mucha madera mal vendida, en rollos, sin valor agregado. Lo que estamos intentando de hacer es cooperativizar los productores, hacerlos trabajar en cadena. Por ejemplo: a uno que tiene el torno y a otro que tiene el aserradero, asociarlos y que empiecen a producir viviendas y luego comercializarlas

Cabe destacar que si se lograran implementar políticas de desarrollo sostenidas en el tiempo, más allá de los partidos políticos que estén de turno en la gestión pública, el turismo sustentable podría multiplicarse en los distintos puntos del país. De esa manera, los distintos actores sociales podrán tener mayor acceso a los beneficios del turismo, respetando los recursos naturales de patrimonio nacional, fortaleciendo la identidad cultural y generando fuentes de trabajo dignas que involucren a los sectores que han sido siempre postergados por un sistema de exclusión.

Finalmente, el especialista resaltó que el turismo ocupa el tercer puesto en el ranking de exportaciones de bienes y servicios que realiza el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. De acuerdo a estos datos, los ingresos económicos por turismo superaron a los generados por las exportaciones de cereales, petróleo y carnes. El aporte del turismo a la economía argentina aportó representó el 8,1% de las exportaciones de bienes y más del 50% de las exportaciones de servicios. En 2005 se registró una llegada de 3.700.000 visitantes y se calcula para 2006 una cifra superior a los 4.100.000 turistas.

Fuente: www.enredando.org.ar